故事开始时场景在马尔福（Lucius Malfoy）家，斯内普（Snape）和魔法部的一个官员亚克斯利（Yaxley）同时伏地魔知道了哈利·波特打算离开德思礼（Dursley）家的日期。而伏地魔借用了卢修斯（德拉科·马尔福的父亲）的魔杖，因为他自己的魔杖与哈利的魔杖是孪生魔杖（同一只凤凰的两根羽毛分别作了两人魔杖的杖芯），在对付哈利时无法正常使用魔咒。伏地魔打算在哈利搬到安全地点的路上把哈利杀掉，